Boligplanlegging og politikk fra 1850 viser Oslos varierte boligmasse. Boken ser på alt fra gamle bygårder sentralt i byen, til kommunale prosjekter som Torshov og Ullevål hageby, drabantbyer som Lambertseter og Tveita og på villaområder i tidligere Aker kommune. Politikken har endret seg opp gjennom årene, fra et sterkt offentlig engasjement spesielt i 1920-årene, til et uregulert marked i dag. 

Boken setter dagens boligdebatt inn i et historisk perspektiv med et kritisk blikk på de siste tiårenes utvikling. Den forteller om de viktigste politiske og faglige kreftene som har formet byens boliger, og presenterer typiske eksempler på det som ble resultatet.